이성민과 이희준이 외모를 망가뜨리고 출연한 코미디 영화 '핸섬 가이즈'가 2024년 개봉했습니다. 저는 주말에 치킨과 맥주를 준비하고 특별한 기대 없이 이 영화를 틀었는데, 생각보다 웃음 포인트가 많아서 한 주 동안 쌓였던 피로가 풀리는 경험을 했습니다. 이 영화는 전형적인 오락형 코미디로, 시점의 전환을 통해 웃음을 만들어내는 구조를 취하고 있습니다.
상황 반전 코미디의 매력과 캐릭터 구성
핸섬 가이즈는 미장센(Mise-en-scène)을 활용한 시각적 오해를 코미디의 핵심 장치로 사용합니다. 여기서 미장센이란 화면 안에 배치된 인물, 소품, 배경 등 모든 시각적 요소를 의미하는데, 이 영화는 같은 장면을 서로 다른 관점에서 보여줌으로써 극적인 오해를 만들어냅니다.
영화는 여섯 명의 젊은이들이 시골로 놀러 오면서 시작되는데, 이들 중 프로 골프 선수인 '성빈'은 자신의 매니저 '병조'를 지속적으로 하대합니다. 저는 이 부분을 보면서 요즘 젊은 세대의 무례함을 과장해서 보여주는 것 같다는 생각도 들었지만, 실제로 주변에서 비슷한 상황을 본 적이 있어서 완전히 비현실적이라고 보기는 어려웠습니다. 공승연만 유일하게 착한 모습을 보이지만, 직접 나서지 않는 이중적인 태도를 보입니다.
한편 이성민과 이희준은 전원생활을 위해 전 재산을 모아 집을 산 노동자 콤비로 등장합니다. 마트에서 두 그룹이 처음 마주칠 때, 공승연은 강아지를 허락 없이 만지다가 이희준을 보고 놀라 넘어지면서 혼자 납치당하는 것처럼 소리를 지릅니다. 이러한 상황 설정은 서스펜스(Suspense) 기법을 코미디로 전환한 것인데, 서스펜스란 관객이 결과를 알면서도 긴장감을 느끼게 만드는 연출 방식입니다. 이 영화에서는 관객만 진실을 알고 있고, 등장인물들은 서로를 오해하면서 긴장감 대신 웃음이 발생합니다(출처: 영화진흥위원회).
젊은이들은 이성민과 이희준을 범죄자로 단정하고 도망치면서, 자신들의 비겁함을 감추기 위해 남을 깎아내리는 심리를 보여줍니다. 제 경험상 이런 장면들이 반복되면서 관객은 자연스럽게 이성민과 이희준에게 감정이입을 하게 되고, 젊은이들의 오만함에 불편함을 느끼게 됩니다.
영화의 오해 구조는 다음과 같이 반복됩니다:
- 이성민과 이희준이 선한 의도로 행동함
- 젊은이들이 이를 악의적으로 오해함
- 우연한 사건이 오해를 더욱 강화함
- 관객만 진실을 알고 답답함과 웃음을 동시에 느낌
흑염소 로드킬 사건 이후 불길한 징조가 나타나는데, 어딘가에 그려진 마법진에 염소 그림이 나타납니다. 이는 오컬트 호러(Occult Horror) 장르의 클리셰를 코미디에 접목한 것으로, 오컬트 호러란 초자연적이고 신비주의적인 요소를 다루는 공포 장르를 의미합니다. 이성민과 이희준은 죽은 염소를 포대자루에 담아 직접 묻어주려 하는데, 이를 본 경찰은 두 사람을 범죄자로 의심합니다.
예언 서사와 블랙 코미디의 결합
영화 후반부는 악마 퇴마 서사로 전환되면서 블랙 코미디 색채가 강해집니다. 66년 전 베이커 신부가 악마에게 씌인 여자를 총으로 쏴 죽이는 방식으로 어설프게 퇴마를 완료했고, 예언서에 따르면 66년 6개월 후에 악마가 돌아온다는 설정입니다. 저는 이 부분에서 영화가 장르를 너무 급격하게 바꾼다는 생각을 했는데, 일부 관객들은 이런 전환이 신선하다고 평가하기도 합니다.
성빈은 공승연을 유혹하기 위해 악마 설화를 이야기하지만, 실제로 그날이 예언의 날이었다는 아이러니를 보여줍니다. 공승연은 화장실에서 성빈과 용준이 자신을 '지방 출신 천민'이라며 조롱하는 대화를 우연히 듣게 되는데, 이러한 계급 의식과 지역 차별은 한국 사회의 어두운 단면을 반영합니다. 최근 통계청 조사에 따르면 수도권과 비수도권 간 소득 격차가 지속적으로 확대되고 있으며, 이는 사회적 편견으로 이어지고 있습니다(출처: 통계청).
분노한 공승연이 강가로 나가 소리를 지르다 물에 빠지고, 이성민이 구해주지만 공승연은 이를 집단 강간으로 오해하여 빠루로 이성민의 머리를 내리칩니다. 솔직히 이 장면은 코미디로 처리하기에는 다소 불편한 면이 있었는데, 성폭력 오해를 웃음 소재로 사용하는 것에 대해서는 의견이 갈릴 수 있다고 봅니다.
이후 젊은이들이 차례로 사망하면서 지하실 마법진의 희생자 표시가 활성화됩니다. 보라는 남자친구가 자신을 버리고 도망간 것에 분노하여 나무를 차다가 부러진 나뭇가지에 몸이 관통되어 사망하고, 제이슨은 나무 분쇄기에 빨려 들어가 사망하며, 용준은 못 박힌 관에 넘어져 골프채 헤드에 맞아 사망합니다. 이러한 연쇄 사망은 파이널 데스티네이션(Final Destination) 시리즈를 연상시키는데, 우연처럼 보이지만 실제로는 예언된 희생이라는 점에서 운명론적 서사를 차용했습니다.
영화의 클라이맥스에서 악마 서열 상위권인 '바포메트'가 성빈에게 최종적으로 빙의합니다. 바포메트란 기독교에서 악마로 간주되는 염소 머리를 가진 존재로, 중세 시대부터 이단과 관련된 상징으로 사용되어 왔습니다. 결국 신부님의 도움과 공승연의 활약으로 은총알을 못총에 장전하여 악마를 무찌르는데, 제 경험상 이 해결 방식은 다소 허무하게 느껴졌습니다. 영화 내내 쌓아온 긴장감에 비해 결말이 너무 빠르게 정리되었기 때문입니다.
블랙박스 영상 덕분에 이성민과 이희준은 살인 혐의를 벗고 무혐의로 풀려나며, 영상은 인터넷에 유출되어 진위 논란을 낳습니다. 이는 현대 사회에서 영상 증거의 중요성과 동시에 딥페이크 같은 조작 가능성으로 인한 진실 판단의 어려움을 암시합니다.
핸섬 가이즈는 깊이 있는 메시지보다는 순간적인 재미와 분위기를 중시한 작품입니다. 일부 관객들은 이 영화가 사회적 메시지를 담지 못했다고 비판하는데, 저는 모든 영화가 거창한 의미를 담을 필요는 없다고 봅니다. 실제로 치맥을 즐기며 편하게 이 영화를 봤던 그 순간 자체가 하나의 작은 휴식이었고, 일상 속에서 이런 여유가 얼마나 중요한지 다시 느끼게 되었습니다. 다만 원작과 달리 주인공들의 외모가 범죄자상 설정에 잘 맞지 않아 몰입을 방해한다는 점, 그리고 후반부 장르 전환이 다소 급격하다는 점은 아쉬운 부분으로 남습니다. 일상의 스트레스를 잠시 내려놓고 가볍게 웃고 싶은 관객에게는 충분히 추천할 만한 영화입니다.
참고: https://www.youtube.com/watch?v=5_MZuKr9jBo&list=PLepl0QPQvYWQ25BzVFkR0qNCDppFO7q1m&index=28